Самые красивые волки

Без образа волка не обходится практически ни одна сказка: хищник выступает либо коварным злодеем, либо верным помощником героя. Зверь нередко встречается и в легендах, во все времена воспевающих героев и воинов. Его давнее присутствие в человеческой культуре также подтверждается множеством фразеологизмов с его "участием". Более того, во многих традициях волк считается посредником между земным и божественным, проводником душ.

Образ животного всегда имеет двойственную трактовку. С одной стороны, он является олицетворением свирепости, жадности и жестокости, а с другой – храбрости, победы и заботы. А еще волк – устоявшийся символ высоконравственности и преданности своей семье. Ему не присущ такой порок как неверность, поэтому он ухаживает только за своей волчицей и занимается воспитанием потомства. Также исследователи утверждают, что в естественных условиях хищник не допустит обидеть более слабого, что делает его символом справедливости и достоинства.

Для человека же волк представляет опасность лишь в исключительных случаях. На сегодня работа по предотвращению распространения бешенства среди зверей ведется гораздо эффективнее, чем раньше, поэтому случаи нападения на людей стали большой редкостью. При этом сам хищник погибает от рук человека куда чаще. Результатом этого стало сокращение популяции волков по всему земному шару, а некоторые породы и вовсе перестали существовать. В связи с этим в ряде стран были приняты решения о запрете охоты на серого зверя.

Волки нередко встречаются в зоопарках, живут в неволе, но, как известно, дрессировке не поддаются, в отличие от своих сородичей – собак. Необузданность и неподчиненность животного во все времена пугали и одновременно завораживали человека. Но, стоит заметить, что и сам по себе хищник изящен и грациозен. В нашей подборке - самые красивые волки, обитающие на нашей планете.

Серый (обыкновенный) волк

Именно такого вида хищник сразу приходит на ум, когда речь заходит о волках. Внешне он напоминает овчарку, но характеризуется особыми признаками: крупная широколобая голова, короткая малоподвижная шея, массивная удлиненная морда, косо расположенные светло-коричневые глаза, которые кажутся впалыми за счет выпуклых надбровных дуг. Обыкновенный волк выделяется стройными, но при этом крепкими и мускулистыми лапами, оставляющими грузный след размером около 10 см.

Окрас меха хищника в летнее время имеет рыжеватый оттенок, заметно темнеющий вдоль спины и почти до половины хвоста. В зиму теплые оттенки сменяются суровыми буровато-серыми, а брюшная часть становится более светлой. Часто цветовая гамма меха животного повторяет краски той местности, где оно обитает.

Эти хищники существуют стаями, объединяющими в среднем до 10-15 особей. В группе непременно образуется пара вожаков, известных как альфа-самец и альфа-самка, которым подчиняются остальные. Зачастую главенствующая роль достается особи мужского пола, но случается и иначе. В том случае, если самка более опытна, бразды правления могут достаться ей.

Многие полагают, что жутковатый волчий вой непосредственно связан с луной, однако для этих животных он является важнейшей формой общения и социального поведения. Протяжный крик используется хищниками для коммуникации друг с другом и даже для поднятия боевого духа как признак единства стаи.

Несмотря на то, что волки действительно испытывают потребность в стае, на лесных просторах встречаются и одиночки, образ которых романтизирован и часто используется для обозначения независимой и отчужденной личности. Обычно хищники, оказавшиеся в таком положении, покинули свою группу, чтобы создать свою, или же были изгнаны. Волк-одиночка отличается особой жестокостью, иначе в природе ему не выжить.

Макензенский волк

Этот хищник, также известный как волк скалисты гор, вероятно, самый крупный подвид волка в ареале своего обитания - Северной Америке. Природа наградила зверя длинными лапами, которые позволяют ему ловко перемещаться в заснеженных местах и преодолевать горные хребты. А благодаря массивной лицевой мускулатуре хищнику по зубам практически любая добыча. Силы его укуса достаточно, чтобы перекусить кости жертвы. Макензенский волк располагает просто впечатляющим набором клыков и зубов.

Природа явно позаботилась о хищнике, наградив его большими легкими, которые позволяют легко дышать на большой высоте, а также преодолевать за день до 115 километров, что требует немалого количества энергии.

Суровый волк скалистых гор мгновенно превращается в миловидное создание, стоит представить его прячущим свой нос в пушистом хвосте. Ведь именно так хищник защищает орган обоняния от холодов. С приходом тепла волк, избавившись от подшерстка, становится заметно менее лохматым. Но белый окрас, в отличие от предыдущего участника подборки, сохраняется даже летом.

Мелвильский островной волк

Мелвильский островной волк, также известный как арктический или элсмирский, обитает в Северной Америке и два своих названия получил в честь здешних островов - Мелвилла и Элсмира. Его заметным и, надо признать, обаятельным отличием, от других волков являются маленькие аккуратные ушки, помогающие хищнику сохранять тепло в условиях холодов. Впрочем, как давно замечено, размер ушей у тех или иных волков напрямую зависит от места обитания – чем дальше на север, тем орган слуха меньше. Похожая закономерность прослеживается и в размерах животного – мелвильские волки не бывают крупными, ведь большой особи прокормиться гораздо сложнее.

Тем более в условиях тотального противостояния хищнику. Менее агрессивные обитатели - не всегда легкая добыча зубастого волка. Некоторые животные вовсе не желают сдаваться ему без боя и демонстрируют готовность оказать сопротивление опасному "соседу". Например, овцебыкам свойственно собираться в плотное кольцо, внутри которого укрываются самки и детеныши. Волкам необходимо приложить много усилий, чтобы прорвать надежную оборону.

Гривистый волк

Изящное телосложение, рыжий окрас, острая морда и торчащие уши делают этого зверя больше похожим на лису. Но будьте уверены – перед вами самый настоящий волк.

Также его характерной особенностью являются темные пятна на кончике хвоста, морде и лапах. Кстати, последние, несмотря на свою длину, совершенно не приспособлены для бега. Скорее, они предназначены для преодоления высокой растительности и более полного обозревания окружающего пространства. Интересно, что детеныши гривистого волка рождаются с короткими лапками, а удлинение происходит с возрастом животного.

Эфиопский волк

Эфиопский волк словно огненное пятно ловко перемещается по горным равнинам. Его охотничья специализация - исключительно грызуны - и для того, чтобы удовлетворить свой аппетит мелкой живностью, хищнику приходится не один час плутать в поисках добычи.

Длинная морда, мелкие зубы, широкие заостренные уши, приспособленные для такой охоты, сделали зверя внешне заметно похожим на лису. Но огненная наружность – не единственная общая черта двух хищников. Приписываемая рыжей плутовке хитрость в определенной мере присуща и эфиопскому волку. Например, последний может использовать выпасающееся стадо как прикрытие, чтобы спрятаться от грызуна, а затем внезапно нанести потенциальной жертве сокрушительный удар.

Лирый волк

Этот хищник, больше похожий на собаку, около десяти лет назад был замечен в Южной Америке, где, согласно данным современной науки, волки встречаются довольно редко. Появившиеся в сети фотографии таинственного черного животного сразу же вдохновили любителей фэнтези, что вылилось в появление массы графических изображений с участием загадочного зверя.

Полярный волк

Полярный волк, имеющий благородный белый окрас, по праву считается одним из красивейших представителей животного мира. Природа определила хищника хозяином самой бесплодной территории на планете, где пять месяцев в году длится полярная ночь.

Суровые условия жизни сформировали поведение и повадки животного. Белоснежный окрас позволяет полярному волку надежно маскироваться на заснеженной местности и охотиться на крупных травоядных. Преследуя овцебыков, лосей или оленей, за один день эти хищники могут преодолевать более ста километров. Но порой на протяжении недель стая выживает без еды.